Графітові електроди є основним нагрівальним елементом, який використовується в електричній дуговій печі, процесі виробництва сталі, коли брухт старих автомобілів або приладів плавиться для виробництва нової сталі.
Електродугові печі дешевше будувати, ніж традиційні доменні печі, які виготовляють сталь із залізної руди та працюють на коксівному вугіллі.Але вартість виробництва сталі вища, оскільки вони використовують сталевий брухт і працюють на електриці.
Електроди є частиною кришки печі і зібрані в колони.Потім електрика проходить через електроди, утворюючи дугу інтенсивного тепла, яка плавить сталевий брухт.Розміри електродів дуже різноманітні, але вони можуть мати діаметр до 0,75 метра (2 з половиною фути) і довжину до 2,8 метра (9 футів).Найбільші важать більше двох метричних тонн.
Для виробництва однієї тонни сталі потрібно до 3 кг (6,6 фунта) графітових електродів.
Наконечник електрода досягне 3000 градусів Цельсія, що вдвічі нижче температури поверхні Сонця.Електроди виготовляються з графіту, тому що тільки графіт витримує таке інтенсивне нагрівання.
Потім піч нахиляється на бік, щоб розлити розплавлену сталь у гігантські відра, які називаються ковшами.Потім ковші доставляють розплавлену сталь до металургійного заводу, який виготовляє нові продукти з переробленого брухту.
Електрики, необхідної для цього процесу, вистачить для живлення міста з населенням 100 000 чоловік.Кожен розплав у сучасній електродуговій печі зазвичай займає близько 90 хвилин і виробляє 150 тонн сталі, що достатньо для приблизно 125 автомобілів.
Голчастий кокс є основною сировиною, що використовується в електродах, на виготовлення яких, за словами виробників, може знадобитися до шести місяців, включаючи випікання та повторного випікання для перетворення коксу в графіт.
Існують голчастий кокс на нафтовій основі та голчастий кокс на основі вугілля, які можна використовувати для виробництва графітових електродів.«Пет-кокс» є побічним продуктом процесу переробки нафти, а голчастий кокс на основі вугілля виготовляється з кам'яновугільної смоли, яка з'являється під час виробництва коксу.
Нижче наведено рейтинг провідних світових виробників графітових електродів за виробничими потужностями у 2016 році:
Назва компанії Штаб-квартира Капітальні акції
(000 тонн) з початку року %
GrafTech US 191 Private
Міжнародний
Fangda Carbon China 165 +264
*SGL Carbon Germany 150 +64
*Showa Denko Japan 139 +98
KK
Графіт Індія Індія 98 +416
ТОВ
HEG India 80 +562
Tokai Carbon Japan 64 +137
Лтд
Nippon Carbon Japan 30 +84
Лтд
SEC Carbon Japan 30 +98
*SGL Carbon у жовтні 2016 року заявила, що продасть свій бізнес із графітовими електродами Showa Denko.
Джерела: GrafTech International, UK Steel, Tokai Carbon Co Ltd
Час розміщення: 21 травня 2021 року